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Ford-Pilot Marcus Grönholm feiert den 7. Sieg in Finnland, Teamkollege Mikko Hirvonen starker Zweiter, Sebastien Loeb bleibt nur Rang drei.

Lediglich drei Prüfungen galt es am Sonntag noch zu bewältigen, die meisten der Top-Positionen waren aber so gut wie bezogen. Und dennoch ließ es sich Leader Marcus Grönholm nicht nehmen, drei Bestzeiten in den finnischen Schotter zu brennen.

Der Ex-Weltmeister ist und bleibt in Finnland eine Klasse für sich, der Ford-Pilot stellt mit dem 7. Sieg in seiner Heimat einen neuen Rekord auf: „Eine wirklich tolle Rallye, perfekt. Es ist gut hier zehn Punkte zu holen, in Deutschland wartet eine schwierige Aufgabe auf uns.“

Aber auch Teamkollege Mikko Hirvonen zeigt sich extrem stark, mit einem Rückstand von nur 24,2 Sekunden darf er sich über den zweiten Gesamtrang freuen: „Eine wirklich fantastische Rallye für mich, ich konnte das Tempo von Marcus mitgehen und sogar pushen.“

Loeb: "Wir waren hier chancenlos..."

Weltmeister Sebastien Loeb muss in Finnland einmal mehr einsehen, dass gegen die Lokalmatadore scheinbar kein Kraut gewachsen ist. Trotz vollem Einsatz verliert der Citroen-Pilot auf jeder SP Zeit, am Ende fehlen ihm 1:09,9 Minuten auf Marcus Grönholm: „In Deutschland müssen wir es besser machen, hier müssen wir akzeptieren, dass die Finnen einfach schneller sind. Wir konnte nichts dagegen tun, das war nicht mein bestes Wochenende…“

Ein durchaus beeindruckende Leistung zeigt Chris Atkinson, der schon als Crash-Pilot in Verruf geratene Australier fährt den vierten Platz heraus, diese Position hat er sich auf der Piste erarbeitet, nicht durch Ausfälle gewonnen: „Es war wirklich cool hier diese Zeiten zu fahren, das Auto ist jetzt auch auf Asphalt besser, wir freuen uns auf Deutschland.“

Henning Solberg hat ebenfalls Grund zur Freude, der Norweger wird als bester Semi-Werkspilot Fünfter, gefolgt von Xavier Pons, der beim ersten Einsatz im Werks-Subaru selbst von seiner guten Platzierung überrascht ist.

Und auch die letzten beiden Punkte-Plätze gehen an Piloten die nicht unbedingt damit rechnen durften, Urmo Aava im Mitsubishi und Mads Ostberg im Subaru dürfen sich über die Positionen sieben und acht freuen.

WM-Stand: Grönholm nun 13 Punkte vor Loeb

In der Fahrer-WM hat Marcus Grönholm seinen Vorsprung auf Sebastien Loeb auf 13 Punkte ausgebaut, Mikko Hirvonen hat seinen Rückstand gegenüber Loeb auf fünf Zähler reduziert. Allerdings dürfte Loeb in der zweiten Saisonhälfte die grundsätzlich besseren Karten haben, warten doch etliche Asphalt-Rallyes – wie z.B. die Deutschland-Rallye in zwei Wochen – auf den amtierenden Weltmeister.

Allerdings wird sich der Citroen-Pilot gehörig anstrengen müssen, so leicht wie in den vergangenen Jahren dürfte es der Franzose heuer nicht haben, zudem hat man heuer bereits mehrmals gesehen, dass auch Loeb unter Druck Fehler unterlaufen.

Manfred Stohl hat trotz seines mehrfachen Überschlags Grund zur Freude, denn erstmals hat das Citroen Xsara WRC so funktioniert, wie er es von Anfang an erwartet hat, bleibt zu hoffen, dass das Auto auch für den Rest der Saison so konkurrenzfähig wie in Finnland ist, dann könnte eine anfangs verkorkste Saison dennoch versöhnlich enden.

Quelle: Motorline.cc